Времето лети и неусетно изминаха 30 години от лятото на 1994 г., когато България изживя своето най-голямо национално обединение в новата си история. На световното първенство в САЩ Пеневата чета пречупи два световни шампиона – Аржентина и Германия, по пътя си към бронзовите медали. Народът празнуваше футболните победи по улици и площади, непознати хора се прегръщаха и целуваха в патриотичен екстаз. Стигнахме до първия ни повод за радост. На днешната дата – 26 юни през 1994 г., България записва първата си победа на световни първенства срещу съседката ни Гърция, която прави своя дебют на форума.
В новата ни поредица връщаме лентата назад към най-важните моменти от великото американско лято. Използвани са материали от книгата „Българи юнаци – „лъвовете на световни първенства“ на Книгоиздателска къща „Труд“.
Нямаме право на повече грешки!
След кошмарната загуба с 0:3 срещу Нигерия на 21 юни 1994 г. мечтаната първа победа на световни първенства става задължителна. Отборът на Димитър Пенев трябва да печели точки, ако не иска рано-рано да си хване самолета за София. Мачът срещу Гърция е на 26 юни. Елините също са разгромени в първия си мач с болезнено поражение от Аржентина – 0:4, и са готови да търсят реванш.
В лагера на България атмосферата е напрегната, а в родината мнозина точат гилотина за Пеневата чета. Въпреки това отборът запазва вяра и е твърдо решен да покаже на какво е способен.
„След загубата от Нигерия по стар наш обичай в България всичко беше негативно – разказва нападателят Петър Александров. – Всеки плюеше и търсеше причината в другия. Дори искаха да сменят треньора! Добре че бяхме толкова далече и само след няколко дни беше следващият ни двубой. Просто нямаха време да докарат друг треньор на мястото на Пенев!“
Кампания на вестник “24 часа“ – “Карай умно – стигни жив“
Настроението преди двубоя с Гърция е заредено с емоции и решителност. Българските футболисти излизат на терена с ясната цел да победят. Стадион „Солджър Фийлд“ в Чикаго се препълва с 63 160 зрители, които са готови да видят балканския сблъсък. Реферът Али Бушсаим (АОЕ) дава първия съдийски сигнал.
От самото начало нашите натикват гръцкия отбор в неговата половина и изглеждат страховито. Трифон Иванов плаши нападателите на Гърция дори с външния си вид. Непробиваемият защитник прилича на кръвожаден пират. Туньо е кривокрак, косата му изглежда така, сякаш с тъп нож си е подстригвал кичурите сам. Брадата му е небръсната поне от една седмица. По погледа му личи, че няма да пусне никой да се измъкне жив покрай него. Христо Стоичков разсича отбраната на елините с бързи пробиви, а Краси Балъков и Лечков са неуловими за съперника в центъра на терена. Гърците са тотално объркани.
Само пет минути след началото на мача „лъвовете“ получават златна възможност. Алексудис играе с ръка в наказателното поле и съдията отсъжда дузпа. Христо Стоичков застава зад топката и не пропуска – 1:0 за България! Това е най-доброто възможно начало за нашия отбор. България доминира на терена и първото полувреме завършва с този резултат.
През втората част българските играчи показват още по-голяма решителност. Следват още три пирона в ковчега на гърците – Стоичков, Лечков и Боримиров се разписват, а крайният резултат е впечатляващото 4:0 за България. Прокобата най-накрая е развалена! След 32 години чакане България постига своята първа победа на световно първенство.
„Доволен съм, че смачкахме фасона на гърците – казва в свой стил Христо Стоичков след двубоя. – Дадохме добър урок на нашите исторически противници и техния треньор Панагуляс, който заявил, че не съм голям играч. В последните два мача им вкарахме общо осем гола, а те на нас нито един. Панагуляс шест месеца говореше глупости по наш адрес, сега трябва поне шест месеца да мълчи“, категоричен е Камата.
Треньорът Димитър Пенев също е доволен.
„Нямаме намерение да спираме дотук“, категоричен е Стратега.
Следващият мач с Аржентина е от решаващо значение и може да ни изпрати напред в турнира. Как всичко се променя само броени дни след нигерийския кошмар! България е на крачка от историята, а тази победа ще остане завинаги в сърцата на българските фенове, които не спят цяла нощ след мача. Хиляди излизат да празнуват по улиците, крещейки „Българи юнаци!“. В Гърция пресата е огорчена след 4-те куршума от „лъвовете“ по отбора им. „Гръцкият национален тим се подигра с всички нас“, пише с огромни букви на челната си страница в. „Та Нея“.
А за България еуфорията едва сега започва.
26 юни 1994 г.
Световно първенство, групова фаза
България – Гърция 4:0
2:0 Стоичков (5-д, 55-д)
3:0 Лечков (65)
4:0 Боримиров (90)
България: Борислав Михайлов, Емил Кременлиев, Трифон Иванов, Цанко Цветанов, (Илиян Киряков-76) Петър Хубчев, Златко Янков, Емил Костадинов, (Даниел Боримиров-81) Христо Стоичков, Йордан Лечков, Наско Сираков, Красимир Балъков
Треньор: Димитър Пенев
Гърция: Атмацидис, Апостолакис, Калидзакис, Каратаидис, Марангос, Караянис, Алексудис, (Димитриадис-57), Ниоблиас, Махлас, Хадзидис, (Митропулос-46), Кофидис
Треньор: Алкетас Панагуляс
Съдия: Али Бушсаим (ОАЕ)
